气是构成人体和维持生命活动的最基本的物质。由于先天禀赋不足或后天失养，或劳伤过度、久病不复等种种原因，现代社会中气虚之人越来越多。
气虚的危害可涉及全身各个方面，如气虚则四肢肌肉失养，周身倦怠乏力；气虚则卫表不固，易出汗；气虚则清阳不升、清窍失养而精神萎靡、头晕耳鸣；气虚则卫外无力，容易感受外邪而生病；气虚则水液代谢失调，水液不化，输布障碍，可凝痰成饮，甚则水邪泛滥而成水肿；气虚还可导致脏腑功能衰退，从而表现出一系列脏腑虚损的征象。
气虚就需要补气。说到补气健脾的药材，南芪（黄芪）和北芪（五指毛桃）必须榜上有名。那么，我们在补气的时候，应该选择南芪还是北芪呢？
补气健脾，离不开南芪和北芪
说到补气的药，很多人第一时间就会想到黄芪，它也被称为北芪。
北芪性微温、味甘，归脾、肺经，有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌之功效，特别适合脾胃气虚、气虚水肿、表虚自汗、气血两虚者服用。
与北芪相对应，还有一味药叫南芪。说到南芪，它是南方人煲汤时特别爱用的一种药材——五指毛桃。
南芪性平、微温，味甘，归肺、脾、胃、大肠、肝经，具有健脾补气、行气利湿、祛痰平喘、舒筋活络之功效，常用于治疗脾胃气虚、肢倦无力、食少腹胀、水肿、带下、肺虚痰喘、风湿痹痛、腰腿痛等症。
南芪和北芪有什么区别？该如何选择？
?北芪补气力度更强，但容易上火
北芪是补气药中的佼佼者，其补气力度比南芪要强，但其温燥性烈，容易助火，很多人用北芪泡水喝会上火，出现虚不受补的情况。
?南芪更加平和，补而不燥
南芪虽然补气的力度稍弱一些，但其性质更加平和，更适合虚不受补的人群使用。
?北芪可升阳，南芪可利湿
除了补气，北芪还有升阳的作用，既能补气，又能提气。北芪搭配人参、升麻、柴胡、炙甘草、当归、炒白术、陈皮、生姜、大枣，对胃下垂、子宫脱垂、脱肛等内脏下垂有显著的提升作用。
而南芪除了能补气健脾，还有一个非常强大的功效，那就是祛湿，这也是为什么南方人爱用它来煲汤。南方地区气候炎热、潮湿，易生痰湿，很多人总感觉身体沉重、浑身酸痛，这类人更适合用南芪，既补气，又利湿，通补兼施，补而不滞。
由此可见，南芪和北芪各有所长，具体如何选用，大家还是应该咨询专业的医生或药师。
